Počas vystúpenia v najnovšej epizóde „The Metallica Report“ , podcastu, ktorý ponúka týždenné zasvätené novinky o všetkom v kapele METALLICA , sa frontmana METALLICY Jamesa Hetfielda spýtali, či cíti vplyv zosnulého basgitaristu Cliffa Burtona pri jeho písaní. James odpovedal: „Absolútne. Cliff stále žije v nás všetkých. Spôsob, akým žije vo mne, je, že sa dostávam do tempa a motivuje ma. A vážim si ho tak vysoko, že ho stále žiadam o pomoc a hovorím si: „Páčilo by sa to Cliffovi ?“ To je podľa mňa dosť vysoký štandard, sami na seba už máme vysoké štandardy, ale viete, ak by som mohol zapôsobiť na Cliffa , bol by to dobrý deň.„
Cliff bol požiadaný, aby sa pripojil k METALLICE v roku 1982 po tom, čo ho skupina videla vystupovať s jeho vtedajšou skupinou, TRAUMA .
Basgitarista nebol ochotný presťahovať sa do Los Angeles, kde sídlila METALLICA , a tak sa rozhodli presťahovať do oblasti San Francisca, aby sa k ním pridal.
Burton hral na prvých troch štúdiových albumoch skupiny METALLICA – „Kill ‚Em All“ , „Ride The Lightning“ a „Master Of Puppets“ – a bol spoluautorom klasických skladieb ako „Ride The Lightning“ , „For Whom The Bell Tolls“ , „Fade To Black“ , „Creeping Death“ a „Master Of Puppets“ .
Jeho život bol tragicky prerušený vo veku 24 rokov pri havárii zájazdového autobusu 27. septembra 1986 vo Švédsku.
Burtonovou počiatočnou náhradou v skupine bol Jason Newsted , ktorý zostal v zostave až do roku 2001. Robert Trujillo sa pridal v roku 2003 a zostal v kapele dodnes.
Burtonov obrovský talent a úspechy boli zaznamenané v knižnej podobe v celosvetovej publikácii z roku 2009 „To Live Is To Die: The Life And Death Of Metallica’s Cliff Burton“ , ktorú napísal britský autor Joel McIver a vydalo ju vydavateľstvo Jawbone Press . O predslov sa postaral gitarista skupiny METALLICA Kirk Hammett .